Joker
Der Joker ist ein Superschurke in amerikanischen Comics, die von DC Comics veröffentlicht werden. Die Figur wurde von Bill Finger, Bob Kane und Jerry Robinson erschaffen und erschien erstmals in der ersten Ausgabe des Comics Batman am 25. April 1940. Die Anerkennung für die Erschaffung des Jokers ist umstritten; Kane und Robinson beanspruchten die Verantwortung für das Design des Jokers, während sie Fingers schriftstellerischen Beitrag anerkannten. Obwohl der Joker bei seinem ersten Auftritt getötet werden sollte, wurde er durch redaktionelle Eingriffe verschont, so dass die Figur als Erzfeind des Superhelden Batman weiterleben konnte.
In seinen Comics wird der Joker als kriminelles Superhirn dargestellt. Die Figur, die als Psychopath mit sadistischem Sinn für Humor eingeführt wurde, entwickelte sich in den späten 1950er Jahren als Reaktion auf die Vorschriften der Comics Code Authority zu einem albernen Scherzbold, bevor sie Anfang der 1970er Jahre zu ihren dunklen Wurzeln zurückkehrte. Als Batmans Erzfeind war der Joker Teil der entscheidenden Geschichten des Superhelden, darunter der Mord an Jason Todd, dem zweiten Robin und Batmans Mündel, und die Lähmung von Barbara Gordon, einer Verbündeten Batmans. Der Joker hat im Laufe seiner jahrzehntelangen Auftritte verschiedene mögliche Ursprungsgeschichten erlebt. Die häufigste Geschichte handelt davon, dass er in einen Tank mit chemischen Abfällen fällt, die seine Haut weiß bleichen und sein Haar grün und seine Lippen leuchtend rot färben; die daraus resultierende Entstellung treibt ihn in den Wahnsinn. Der Joker ist das Gegenteil von Batman, was Persönlichkeit und Aussehen betrifft, und wird von Kritikern als sein perfekter Gegenspieler angesehen.
Der Joker besitzt keine übermenschlichen Fähigkeiten, sondern nutzt sein Fachwissen im Bereich der chemischen Verfahrenstechnik, um giftige oder tödliche Mixturen und thematische Waffen zu entwickeln, darunter mit Rasierklingen gespickte Spielkarten, tödliche Freudenspender und säuresprühende Reversblumen. Der Joker arbeitet manchmal mit anderen Superschurken aus Gotham City, wie dem Pinguin und Two-Face, und Gruppen wie der Injustice Gang und der Injustice League zusammen, aber diese Beziehungen scheitern oft an dem Wunsch des Jokers nach ungezügeltem Chaos. In den 1990er Jahren fand der Joker in seiner ehemaligen Psychiaterin Harley Quinn eine romantische Partnerin, die zu seinem kriminellen Handlanger und seiner Freundin wurde, bevor er schließlich aus ihrer missbräuchlichen Beziehung ausbrach. Obwohl seine Hauptbesessenheit Batman ist, hat der Joker auch andere Helden bekämpft, darunter Superman und Wonder Woman.
Der Joker ist eine der kultigsten Figuren der Populärkultur und zählt zu den größten Comic-Schurken und fiktiven Figuren, die je erschaffen wurden. Die Popularität der Figur hat dazu geführt, dass sie auf einer Vielzahl von Merchandising-Artikeln wie Kleidung und Sammlerstücken erscheint, reale Strukturen inspiriert (z. B. Freizeitparkattraktionen) und in einer Reihe von Medien erwähnt wird. Der Joker wurde in Live-Action-, Zeichentrick- und Videospiel-Inkarnationen adaptiert, darunter die Batman-Fernsehserie aus den 1960er Jahren, die von Cesar Romero gespielt wurde, und in Filmen von Jack Nicholson in Batman (1989), Heath Ledger in The Dark Knight (2008), Jared Leto im DC Extended Universe (2016-heute) und Joaquin Phoenix in Joker (2019-heute); Ledger und Phoenix erhielten jeweils einen Academy Award für ihre Darstellungen. Mark Hamill und andere haben der Figur in verschiedenen Medien, von Zeichentrickfilmen bis hin zu Videospielen, ihre Stimme verliehen.
